Un estudio neurológico revela por qué cuesta tener buen acento al aprender otros idiomas
La investigación se ha basado en 126 jóvenes del área de Barcelona que hablaban castellano en casa y que aprendieron el catalán tras entrar en la escuela
Si a algunas personas les resulta más fácil que a otras hablar lenguas extranjeras con buen acento, es porque su cerebro es más hábil a la hora de distinguir los fonemas - los sonidos de las letras-. Así lo demuestra una investigación del Grup de Recerca en Neurociència Cognitiva (GRNC) de la Universitat de Barcelona presentada ayer.
“Si queremos que los niños aprendan a hablar inglés con buen acento, es importante que tengan profesores nativos desde pequeños, porque es en la primera infancia cuando más se puede estimular esta habilidad de distinguir los sonidos de otro idioma”, señaló ayer Albert Costa, coautor de la investigación. “Si hacen inglés desde pequeños pero los profesores no son nativos, podrán aprender el vocabulario y la gramática, pero no tendrán un buen acento”.
La investigación se ha basado en 126 jóvenes del área de Barcelona que hablaban castellano en casa y que aprendieron el catalán tras entrar en la escuela a partir de los tres años. Aunque todos ellos se expresaban bien en catalán, no todos pronunciaban igual de bien algunos fonemas como las vocales abiertas.
Para aclarar a qué se debía la diferencia entre unos y otros, los investigadores registraron su actividad eléctrica cerebral cuando oían distintos sonidos. Concretamente, se midió un tipo de actividad eléctrica que refleja la capacidad del cerebro para distinguir sonidos. Según los resultados presentados ayer en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU., las personas que hablan catalán con acento castellano también son las que tienen más dificultad para distinguir los fonemas - incluso los del castellano-. Sin embargo, cuando se repite la misma prueba con sonidos musicales, esta dificultad desaparece, lo que indica que el problema no se origina en el oído, sino en áreas del cerebro que procesan el lenguaje.
Josep Corbella en La Vanguardia 14/10/08